Querschnittslähmung

Bei der Querschnittlähmung sind die Nervenzellen im Rückenmark verletzt, sodass sie die Reize nicht mehr weiterleiten können. Jede Stelle der Wirbelsäule kann betroffen sein. Je nach Höhe der Schädigung resultieren daraus Lähmungen und andere Funktionseinschränkungen. Eine Therapie der Querschnittlähmung, die die Symptome rückgängig macht, gibt es nach aktuellem Stand der Wissenschaft noch nicht.

Die Symptome einer Querschnittlähmung hängen von der Höhe des verletzten Rückenmarks sowie des Ausmaßes dieser Verletzung ab. Im Rückenmark befinden sich mehrere Nervenbahnen: Sensorische und motorische Bahnen. Je nachdem welche Bahn betroffen ist, unterscheiden sich die auftretenden Querschnittlähmungs-Symptome nochmals. Es wird zwischen einer inkompletten (partiellen) und einer kompletten Querschnittlähmung unterschieden. Zudem ist es möglich, dass nur eine Körperhälfte von den Ausfällen betroffen ist.

Menschen mit einem kompletten oder inkompletten Querschnitt bemerken meist zuerst, dass sie die Arme oder Beine nicht mehr bewegen können oder das Gefühl dafür fehlt. Schmerzen, die sich aufgrund der Verletzung der Nervenzellen ergeben, gibt es nicht. Spüren sie Schmerzen, werden sie in der Regel durch die Verletzungen der Wirbelsäule oder der umliegenden Weichteile verursacht. Die inkomplette Querschnittlähmung beschreibt, dass entweder die motorischen oder die sensorischen Nervenbahnen betroffen sind. Verletzungen der motorischen Bahn führen dazu, dass der Betroffene die Muskulatur nicht mehr bewegen kann, jedoch alle Empfindungen weiterhin wahrnimmt. Sind die sensorischen Bahnen betroffen, können die Personen die Gliedmaße noch bewegen, verlieren jedoch jegliches Gespür dafür. Sie nehmen Schmerzen, Berührungen und Temperaturen nicht mehr wahr.

Sind motorische und sensible Funktionen zugleich betroffen, kommt es zu Lähmungen und dem Verlust der Sensibilität gleichermaßen. Dies wird unter dem Begriff der kompletten Querschnittlähmung zusammengefasst. Nahezu alle Personen entwickeln mit der Querschnittlähmung Darmentleerungs- und Blasenentleerungsstörungen sowie Einschränkungen in der Sexualität. Blasenentleerungsstörungen zeigen sich in der ersten Phase durch einen Harnverhalt, der sich später zum unwillkürlichen Verlust des Urins entwickelt. Darmentleerungsstörungen zeigen sich häufig in Form von Verstopfungen bis hin zum Ileus (Darmverschluss) oder in Durchfällen. Sie können den Stuhlgang nicht mehr kontrollieren, da der Schließmuskel im Mastdarm betroffen ist. Das sexuelle Verlangen bleibt ihnen erhalten, es können jedoch Störungen der Sexualfunktionen auftreten. Expert*innen für Querschnittlähmung und Urolog*innen können, auch in speziellen Zentren für Querschnittlähmung, wichtige Hinweise geben. Beispielsweise auch die Deutschsprachige Medizinische Gesellschaft für Paraplegiologie e.V. oder Ansprechpartner*innen, die selbst von Querschnittlähmung betroffen sind. Maria-Cristina Hallwachs beispielsweise bietet eine umfassende Beratung für querschnittgelähmte Menschen mit Beatmung und deren Angehörigen an.

Aus den Sensibilitätsstörungen sowie den Muskellähmungen ergeben sich möglicherweise langfristige Folgen, die das Leben vieler Querschnittgelähmter beeinflussen. Am häufigsten kommt es zu Druckgeschwüren (Dekubitus). Betroffene verspüren keine Schmerzen, wenn sie zu lange in derselben Position liegen oder sitzen und können nicht selbstständig eine Lageveränderung durchführen. Auf das Gewebe zwischen der Sitz- oder Liegefläche und den Knochen wird Druck ausgeübt. Über eine gewisse Zeit hinweg entstehen dadurch Durchblutungsstörungen, die schlussendlich zu Rötungen und offenen Hautdefekten führen können.
Am häufigsten sind Dekubiti im Sakralbereich, den Fersen, Ellenbogen, Schulterblättern und an den Ohren. Durch eine professionelle Unterstützung und regelmäßige Mobilisation durch Pflegefachkräfte kann dieses Risiko verhindert werden.

Eine weitere Folge der Querschnittlähmung ist die Spastik oder spastische Lähmung. Betroffene haben dabei Schwierigkeiten, die Muskeln im kleineren Ausmaß zu bewegen. Zudem erhöht sich der natürliche Spannungszustand der Muskeln, weshalb auch passive Bewegungen immer schwieriger werden. Im Laufe der Zeit kann es daher auch zu Kontrakturen kommen. Einige querschnittgelähmte Menschen entwickeln neuropathische Schmerzen (Nervenschmerzen), die sich bis zum chronischen Schmerzsyndrom entwickeln können. Sie zeigen sich durch Brennen, Kribbeln oder elektrisierende Empfindungen. Da Bewegungen stark eingeschränkt sind, bauen sich nicht nur Muskeln ab. Auch die Knochen bauen sich immer weiter ab. Dabei spricht man von einer Osteoporose. Daraus ergibt sich ein Verlust der Knochenstabilität, was sich in häufigeren Knochenbrüchen äußert.

Die Querschnittlähmung ist nicht heilbar. Noch akute Schädigungen des Rückenmarks werden bevorzugt in spezialisierten Einrichtungen behandelt. Dort versuchen Ärzt*innen die Ausfälle weitestgehend rückgängig zu machen oder die Situation soweit zu stabilisieren, dass sie sich nicht verschlechtert. Es gibt bereits mehrere Ansätze für die Behandlung einer akuten Rückenmarksverletzung, sodass weitere Gewebeschäden verhindert werden können. Dazu zählt beispielsweise Minocyclin. Hier zeigte sich in klinischen Studien eine positive Wirkung auf die motorische Funktion. Weiter werden Wirkstoffe entwickelt, die Wachstumshemmer ausschalten, das Nervenfaserwachstum anregen und die Remyelinisierung der Nervenzellen anregen sollen. Auch die Stammzelltherapie spielt dabei eine wichtige Rolle. Störungen der Darmtätigkeit können mit Medikamenten behandelt werden, sodass die gelähmten Menschen einen normalgeformten Stuhlgang haben.

Viele Rückenmarksverletzte greifen durch den unwillkürlichen Harnverlust auf Blasenkatheter zurück. Das größte Augenmerk liegt in der langfristigen Rehabilitation. Hier spielt der Erhalt der Lebensqualität sowie die Autonomie der Betroffenen eine zentrale Rolle. Je nach Höhe des verletzten Wirbelkörpers erlernen komplett oder inkomplett Querschnittgelähmte den Umgang mit dem Rollstuhl oder weiteren Hilfsmitteln, sodass der Alltag weitgehend selbstständig gemeistert werden kann. Viele Menschen mit Querschnittlähmung üben eine Berufstätigkeit aus. Weiter spielen Prophylaxen zur Vorbeugung von Druckgeschwüren, Lungenentzündungen oder Kontrakturen eine wichtige Rolle bei der Therapie einer Querschnittlähmung.

Wie hoch der Pflegebedarf ist, hängt von der Höhe des Querschnitts ab. Generell gilt, dass der pflegerische Bedarf steigt, je höher die Rückenmarksverletzung liegt. In der Pflege spielen vor allem die Ausscheidungen eine Rolle, da Funktionsstörungen der Blase und des Mastdarms nahezu jede querschnittgelähmte Person betreffen. Hinzu kommen die Regulierung der Körpertemperatur sowie die Mobilisation innerhalb und außerhalb des Bettes. Einen wichtigen Teil nimmt auch die Kommunikation mit den Erkrankten ein. Deshalb braucht es in der Pflege einer Querschnittgelähmten Person ein hohes Maß an Empathie und Verständnis. Querschnittgelähmte Personen benötigen Unterstützung dabei, mit der neuen Situation zurechtzukommen und sind oft bemüht, alles selbst zu erledigen. Zudem leiden sie teilweise an Spastiken oder Muskelkrämpfen an den Gliedmaßen, die häufig besonders unangenehm sind und sich negativ auf die psychische Situation auswirken können. Damit die Immobilität durch die komplette Lähmung keine Folgen mit sich bringt, führen Pflegefachkräfte regelmäßig Prophylaxen für bestimmte Erkrankungen durch. Dazu zählen:

• Dekubitus
• Pneumonie
• Thrombose
• Kontraktur
• Zystitis

Querschnittlähmung und Beatmung

Bei Schädigungen ab dem 5. Halswirbel treten Lähmungen des Zwerchfells auf. Diese führen zu einer dauerhaften künstlichen Beatmung. Beatmungspflichtige Betroffene werden entweder in ihrem eigenen zu Hause versorgt oder durch einen Intensivpflegedienst in einer Beatmungs-WG oder in einer stationären Einrichtung betreut. Pflegefachkräfte sind hierbei für die Überwachung der Beatmung zuständig. Sie kontrollieren die verordneten Beatmungsparameter, saugen Trachealsekret ab und führen Maßnahmen durch, damit die beatmungspflichtigen Personen leichter atmen können. Teilweise führen Spastiken zu kurzfristigen Beatmungsproblemen, bei welchen das Pflegeteam lindernde Maßnahmen nach ärztlicher Verordnung durchführt. Für die Langzeitbeatmung wird bereits in der Klinik ein Tracheostoma angelegt. Zur Beatmungspflege gehört auch die Pflege des Stomas. Weitere typische Tätigkeiten in der Pflege bei Querschnittsyndrom sind:

• Verabreichung der Sondenkost
• Verbandswechsel
• Körperpflege
• Verabreichung der Medikamente
• Hygienische Maßnahmen

Durch die teilweise hohe Pflegebedürftigkeit steht den Betroffenen eine Einstufung in einen Pflegegrad zu. Beatmungspflichtige Querschnittgelähmte erhalten in der Regel Pflegegrad 5 – also den höchsten Grad.

https://www.wingsforlife.com/de/querschnittslaehmung/
https://www.gip-intensivpflege.de/ueber-die-gip/informationsmaterialien/intensivpflege-lexikon/heimbeatmung-bei-wirbelsaeulen-und-rueckenmarkverletzungen/
https://www.myhandicap.de/gesundheit/koerperliche-behinderung/querschnittlaehmung/therapie-behandlung/
https://www.der-querschnitt.de/archive/29810
https://www.schoen-klinik.de/querschnittslaehmung